Los diseñadores gráficos somos una plaga incontrolable

Era el año 1998 (tenía 16 años) y mi madre me pregunta si ya había decidido que estudiar en la universidad; estaba cursando el último año en una nefasta institución llamada "Colegio de Bellas Artes Juan José Plaza" en la ciudad de Guayaquil (lo de nefasto prometo aclararlo en otro post).
Pues claro que sí respondí: quiero ser DISEÑADOR GRÁFICO. Mi madre puso una cara de -obvio, es lo que siempre te ha gustado...-, por varios días recorrimos y revisamos propuestas universitarias equilibradas entre nuestro presupuesto y calidad educativa, no fue difícil la decisión y fui a parar a la ESPOL, prometía tradición académica, prestigio y excelencia (ja!).

Emocionados recopilamos los documentos necesarios, certificados, cédulas y como buen casi-graduado me dirigí solo a realizar el trámite respectivo, ya en la fila de la secretaría dispuesto a pagar el denominado prepolitécnico apareció mi primera preocupación: una volante con un diseño pésimo rematada por una frase que debí tomarla por advertencia o revelación: "Lento pero seguro" y una tortuga de mascota.

Lo que vino después fue lo típico, no tan complicado en cuanto a los estudios, el reto era sobrevivir sin enloquecer ante la burocracia extrema y la muchachada loca y divertida. Aprendimos lo necesario en cuanto a color, formas, software, diagramación, detalles técnicos y demás, pero algo estaba ocurriendo, los pasillos estaban demasiado llenos, la exigencia había disminuido, los precios subían, la carrera se estaba masificando.


Al graduarme vino lo peor, el mercado estaba saturado; decenas de institutos, centros de estudio, academias y demás lanzaban a las calles legiones de diseñadores en menos de 3 años (hoy en meses), buscaban un trabajo, sacaron provecho de la situación las imprentas y agencias de publicidad, luego vendrían los canales de televisión (en este grupo caí yo) que abrían sus puertas sin contratos de por medio, con horarios sin-horario, mientras se establecía una tergiversada idea de la labor del diseñador (que la asumía con valentía e inocencia) el sacrificio, entrega, madrugadas, explotaciones sin nombre y necesidad, eran parte una emoción estúpida que siempre rechacé, la cual motivó que año a año cambiara de trabajo en busca de mejor sueldo y condiciones, me negaba a vender mi tiempo personal (entiéndase horas no laborables), pero ese era el macabro plan: la rotación constante de gente desesperada por un puesto y algo de dinero.


Decidí salirme del círculo vicioso, estaba harto de sueldos atrasados, ausencia de fines de semana libres, explotación (salía del trabajo pasadas las 9 pm en el mejor de los casos), mientras veía como coleguitas hacían de eso su modo de sustento, armaban sus vidas en los trabajos donde encontraban amistades y amor.

En mi familia pocos me apoyaban, tías y tíos decían que al comienzo es así, que se inicia desde abajo, que hay que soportar ciertas cosas por la estabilidad laboral, que cambiando de trabajo a cada rato no iba a llegar a ningún lado, no me interesó.

Con algo de dinero (no ahorrado, eran sueldos atrasados) me uní con unos amigos que ya disponían de una oficina y me embarqué en proyectos personales; unos cuantos clientes, estafas, subvaloración, competencia desleal de docucentros, prostidiseñadores, artesanos de imprentas, usuarios mediocres de software y cientos de agencias que regalan su trabajo convirtieron al mercado en un mundillo incompetente y así seguimos hoy, por suerte aún hay personas con talento (entre los que obviamente me incluyo) que tuvieron el valor de evitar en ciertos aspectos ser parte de esa miseria de vida, que supieron decir ahí nos vemos a trabajos sin futuro sabiendo que los frutos algún día se los vería. Ha sido difícil pero hoy no me quejo ya.

El día viernes 27 de Abril se celebró (supuestamente) el Día Mundial del Diseñador Gráfico, yo sé (porque lo he vivido) que es complicado, el mérito está en evitar caer en el sistema abusador lleno de artesanos, ofertar el talento y profesionalismo, tratar de educar al cliente que no siempre tiene la razón, innovar, autoeducarse, actualizarse, son virtudes que no hay que evitar, yo se que detrás de cada uno de nosotros hubo un sueño de color, formas y ansias de ser un buen profesional, por favor señores diseñadores no regalen su trabajo, no caigan en el quemeimportismo, no cedan ante los abusos; en una cadena de correos se hablaba de crear un Colegio de Diseñadores como organismo regulador, es necesario, pero se puede empezar por códigos éticos personales, panita diseñador si vas y cobras 20 dólares por una imagen corporativa sin un fundamento, estudio, proceso y desarrollo estas jodiendo a cientos sino miles que si tienen algo por ofrecer, aunque también el problema está en los clientes que nos les interesa que sus marcas no comuniquen nada con tal de ahorrarse unos cuantos dólares, y aquí entonces vendría la cuestión cultural, la idiosincrasia de compradores de la bahía, el regateo y lo absurdo, felíz día.